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家族生意来到第三代,不只是为继承,更是要用温度与故事,为品牌注入新时代的面孔。
Text RACHAEL SOH
Photography TOMMY CHU
在马来西亚大城小镇均可见的 Wah Chan Gold & Jewellery(以下简称 Wah Chan),可谓我国华人耳熟能详的金钻老字号之一。品牌于1955年创立于彭亨州小镇 Pekan,商号取自创办人夫妇 Koh Kui Wah 与 Lai Swee Chan 名字中的一字,象征两个家族的结合,也寓意品牌以爱与家庭为核心,代代相传的珠宝事业。
创立七十年后的今天,Wah Chan 已发展成拥有超过50家分店的金钻品牌,由家族第三代成员高宝苹 Amanda Koo 担任董事。旗下更拥有由专业匠师、宝石鉴定师和珠宝设计师组成的团队。
受访者自备珠宝
“什么时候加入Wah Chan?”这个问题,高宝苹已被问过无数次,她的答案是:“从出生开始。”
对她而言,家族企业并非需要背负长辈期望、被迫选择的道路,而是一条自然而然存在的生命轨迹。她回忆起对品牌最早的记忆,满脸笑意:
“我从小就在店里跑来跑去、数着一颗颗宝石学数学、给客人倒玻璃瓶装汽水。”
她甚至记得小时候曾向父亲提出商业建议:
“我建议在圣诞节时播放圣诞歌,可惜被否决了,理由是音乐会影响客人与店员沟通。”
多年后回想,那虽不是一个被采纳的创意,却是她最早意识到“商业必须服务于人”的瞬间。
闯荡建基础
尽管生长于珠宝世家,高宝苹并未毕业后立即回归家族企业。13岁那年,她独自前往新加坡求学,完成中学、初级学院至大学学业。
她在新加坡国立大学主修电脑科学,毕业后曾在银行及电信公司任职。这条看似与珠宝无关的职业路径,却为她日后的管理逻辑打下坚实基础。
然而,她清楚自己不止是技术型人才。
“我热爱人文艺术,曾在全国作文比赛与诗歌朗诵比赛中获奖。因为有一位患有发展障碍、后来离世的弟弟,我后来修读了辅导心理学硕士课程,对人的内心世界充满好奇。
电脑科学给了我逻辑思维,心理学让我学会同理心,而GIA(美国宝石学院)文凭则是关键的专业知识。这些经历叠加,一步步塑造了今天的我。”
在正式领航Wah Chan前,她于2005年在新加坡创立个人钻石品牌eClarity,专注婚嫁珠宝定制服务,利用自己八万元新币的积蓄,开启一段脱离家族光环的独立创业之旅。该品牌连续三年获评为新加坡最佳品牌,她本人亦荣获青年企业家奖。
目前,eClarity不仅有实体门店,亦提供线上售卖珠宝服务。品牌拥有逾两万颗GIA认证天然钻石及IGI机构认证培育钻石,并已为客户打造超过5000件量身定制的珠宝作品。公司旗下的子品牌BA.SG则专注于培育钻石,是东南亚地区成长最快的线上零售平台之一。
快艇与邮轮
回顾这些年经历,高宝苹用一个生动比喻形容经营个人品牌与家族企业的差异:
“小公司像快艇,方向可随时调整,速度快;大公司更像邮轮,转向慢,却非常稳定,能承受风浪。”
创业时期,她必须事必躬亲,每个部门可能只有一两人。而在Wah Chan,企业运作是高度协同的团队系统。
“另一个差异是合作伙伴的信任度。一个拥有多年历史、规模稳定的公司,自然更容易获得信赖;小公司则必须加倍努力证明自己。”
正是这两种模式的交汇,让她在回归Wah Chan后,能以更成熟的视角理解行业挑战,并更有信心领导庞大组织。
“我不会说自己更喜欢大企业还是小公司,两者相辅相成。过去二十年,我有自由探索、从零开始犯错并学习。当我回归领导更大团队时,我更明白业内的挑战与品牌优势,因为我都亲身经历过。”
作为家族企业第三代接班人,她对“转型”一词格外谨慎:
“转型听起来像公司本身有问题,但Wah Chan并没有问题。我更关心的是,自己能为企业带来什么独特价值。”
她的答案很明确:为品牌赋予一张真实的面孔。
“我能为品牌提供一张脸、一把声音;我能讲出祖父母真实的故事,把公司价值观转化为有温度的语言,连接过去与现在。”
在她看来,品牌已拥有极其稳健的营运体系,她的角色不是推翻过去,而是持续补充,并让成熟的品牌被更多人理解其背后的情感逻辑。
在她心中,品牌最独特之处不在设计、价格或规模,而在起点:
“祖父母当初联手创立公司,并非单纯为了致富,而是为了抚养八个孩子、照顾员工乃至员工家人。
在那个年代,家族与员工会一起吃饭、节庆时聚在一起。我们视企业为延伸的家庭,而非冷冰冰的营利机器。
这种价值从第一代延续到第二代,也延续到我这一代。爱、家庭、庆祝人生重要时刻,一直是品牌核心。”
延续爱的话题,不难从交谈中发现,她就是在充满爱的环境下长大的孩子。她不止会在社交媒体上晒出家人与三个儿子的合照,甚至会亲自洗手做羹汤,给家人准备一桌丰盛的佳肴。
“我的父母是个非常强大的双人组。他们会一起工作、互相扶持,也教会了我家庭作为人生的基础和选对伴侣的重要性。更重要的是,父亲总对我说不要给自己的人生设限,我可以敢想敢闯,创造更多可能性。”
然而她也坦承,在工作上必须与上一代共事并非易事。
“每一代人都有自己的做法。更何况我与父亲来自不同的世代、性别、背景,我们的看法和行事作风无可避免地会有差异。
很庆幸的是,我在过程中学会了不要总以为自己的看法或提议一定是对的。上一代人不是平白无故就能把公司经营得有声有色。多听、多了解、多尊重对方的意见很重要。”
外套 高领连衣裙
受访者自备珠宝
为了爱而买
高宝苹接手后推动的并非激进改革,而是并行发展的新层次。
核心团队继续专注黄金与珠宝产品;另一方面,她带领团队探索新表达方式,例如跨界合作、私人客户活动和珠宝教育分享。
“这些活动不只是展示产品,更是教消费者如何选钻石、何时买黄金、如何理解宝石价值。”
谈到当下珠宝消费趋势,她给出冷静务实的观察:
“现在的消费者虽然更愿意花钱,但也更理性。他们会事先做足功课、比较价值,在线上线下来回切换。个性化产品与社群影响力变得前所未有地重要。以前可能因为亲戚朋友买了而跟风,现在则是因为看到网红买了,我也想买。”
但她始终强调,购买珠宝的核心动机从未改变:
“买珠宝,都是为了爱。丈夫买给妻子表达情意,父母买给孩子表达祝福……差别只在于,年轻一代开始为‘爱自己’而买。”
犯错也可以
在行业闯荡多年,高宝苹的人生座右铭也随阶段而变。
“年轻时,我相信要‘烧掉所有船’——如果你有太多退路,就无法全心做好一件事。如今,我更看重感恩与释放善意。一句‘谢谢’,就能让身边人或员工感到自己的付出被看见。”
若要给年轻时的自己一句忠告,她的答案温柔而出人意料:
“允许自己犯错,但要记得说对不起。当我们执着于‘不可以犯错’时,面对指责就会变得防御心很重,也无法从错误中真正学习、改进。”
造型 SHI YEE
妆发 ERANTHE LOO
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